Luis García Monroy de villalobos es un joven noble del siglo XVI que crece entre las fantasías que el él despiertan los relatos de caballerías y su deseo de formar parte de las huestes del rey.Por obediencia al codicilo del testamento paterno, el adolescente Monroy irá a servir como paje al legendario castillo de Belvís. Las circunstancias le llevarán luego a servir a Carlos V, hecho que le proporcionará la oprtunidad de integrarse en el tercio más afamado del emperador, el de don Álvaro de Sande, en Milán. Desde allí se embarcará, con la armada de Felipe II, en una de las empresas guerreras más absurdas y catastróficas de la historia, el llamado <<desastre de los Gelves>>.