La armada invencible trata un episodio histórico decisivo: la fracasada invansión de Inglaterra dirigida por Felipe II. Este acontecimiento se consideró durante décadas el inicio de la decadencia de la hegemonía hispana, sin embargo esta obra contribuyó a que esta batalla se valorase en su justa medida con menor carga emotiva, mediante la utilización de numerosas fuentes inéditas hasta entonces. Quizá por ello el excesivo celo patriótico del régimen franquista evitó la distribución de su primera edición en castellano en 1961. Este libro lo forman treinta y cuatro "escenas históricas" que articulan una ágil narración que se ha considerado un verdadero ejemplo de relato ameno sin detrimento del rigor documental. Esta cualidad le valió una mención en los premios Pulitzer.